NASA'nın Yeni Ufuklar uzay aracının Plüton ve uydularının yanından geçişinin üzerinden on yıl geçmesine rağmen bilim insanları hâlâ verilerden sırlar çıkarıyor. Son keşif: uzak cüce gezegende ilk kez doğrulanan heyelanlar.
2015 uçuşundan elde edilen yüksek çözünürlüklü görüntüleri yeniden analiz eden araştırmacılar, Plüton'da altı büyük heyelan tespit etti. Bunların tamamı, cüce gezegenin yüzeyine hakim olan dev, kalp şeklindeki nitrojen buzulu Sputnik Planitia'nın kenarlarında kümelenmiş durumda. Bulgular 13 Haziran'da Icarus dergisinde yayınlandı.
Güneş Sisteminde Heyelanlar
Karasal gezegenler sık sık heyelan yaşar ve bunlar uydularda, asteroitlerde ve kuyruklu yıldızlarda da tespit edilmiştir. Ancak Plüton, şimdiye kadar inatla bunlara dair kanıt göstermeyi reddediyordu.
Tanımlanan altı heyelanın her biri, arazinin dik ve dengesiz olduğu bir çarpma kraterinin iç kenarı boyunca yer alıyor. En büyüğü yaklaşık 130 kilometrekarelik bir alanı kaplıyor — bu da Manhattan'ın yaklaşık iki katı büyüklüğünde.
Sürtünme Gizemi
Heyelanların yüksekliği 1.500 ila 2.200 metre arasında değişiyor. Bu, güneş sisteminin başka yerlerindeki heyelanlara kıyasla nispeten küçük, ancak şaşırtıcı bir özellikleri var: Plüton'un yamaçlarından aşağı yuvarlanan malzeme beklenenden daha uzağa gidiyor.
Ekip, Plüton'da muhtemelen keşfedilmemiş çok daha fazla heyelan olduğuna inanıyor. Bunları bulmak, Yeni Ufuklar verilerinin daha fazla analizini ve umarız cüce gezegene gelecekte yapılacak görevleri gerektirecek.
Yeni Ufuklar, 14 Temmuz 2015'te tarihi Plüton uçuşunu gerçekleştirerek güneş sistemimizdeki o zamana kadar keşfedilmemiş son gezegenin ilk yakın çekim görüntülerini yakaladı. Karşılaşma, buzullar, dağlar, pus katmanları ve akan nitrojen buzuyla şaşırtıcı derecede karmaşık bir dünyayı ortaya çıkardı.
