Platin, yakıt hücresi katalizörleri için altın standarttır, ancak fiyatı ve kıtlığı, hidrojen enerjisini pratik hale getirmenin önündeki en büyük engellerden biridir. Washington University in St. Louis'deki araştırmacıların yeni bir malzeme tasarımı bunu değiştirebilir.
Ekip, yakıt hücresi katalizörlerini geleneksel malzemelerden çok daha etkili bir şekilde bir arada tutan nanoyapılı bir karbon destek tasarladı; bu sayede katalizörler çok az miktarda platin kullanırken zaman içinde dikkat çekici biçimde kararlı ve verimli kalabiliyor. Yakıt hücrelerinde katalizör parçacıkları genellikle üzerinde durdukları karbon desteklerin korozyona uğraması nedeniyle bozulur — nanoparçacıklar çözünür, göç eder ve topaklanarak hücrenin performansını düşürür. Bu hafta bildirilen yeni tasarımın bu bozulmayı bastırdığı görülüyor.
Bu ilerleme yalnızca laboratuvarla sınırlı değil: Hidrojen yakıt hücreleri, araçlardan veri merkezlerine kadar her şeye güç sağlamanın daha temiz bir yolu olarak görülüyor; veri merkezlerinde bir gün dizel jeneratörlerin yerini yedek güç kaynağı olarak alabilirler. Daha ucuz ve daha uzun ömürlü katalizörler, yakıt hücrelerinin ölçeklenmesini engelleyen maliyet bariyerini ele alıyor.
Sonuçlar, platinin çok daha azını kullanan ve daha uzun ömürlü yakıt hücrelerine işaret ediyor ve hidrojen enerjisini ticari gerçekliğe bir adım daha yaklaştırıyor.
