ABD Federal İletişim Komisyonu (FCC), 29 Ekim'deki toplantısında oylanmak üzere 1675–1695 MHz ve 2020–2025 MHz bantlarında 25 MHz 'prime spektrum' açık artırması yapmayı planladığını duyurdu. Bloklar 5G, doğrudan cihaza (D2D) uydu hizmeti ya da ikisi için esnek biçimde kullanılabilecek. FCC Başkanı Brendan Carr, "Çığır açan önerimiz, 5G, D2D veya ikisinin birleşimi için esnek kullanılabilecek bir spektrumun açık artırmaya çıkarılmasını sağlayacak" dedi.
Talep şimdiden kayıtlarda: SpaceX, AST SpaceMobile ve Amazon bantları istediklerini kuruma bildirdi. 1675–1695 MHz dilimi bugüne kadar NOAA ve meteoroloji hizmetlerini destekledi; ancak mart ayında düzenleyiciler bandın bir bölümünün ticari kullanıma uygun olduğunu açıkladı. 2020–2025 MHz bloğu federal olmayan sabit ve mobil kullanım için ayrılmıştı; Amazon'un başvurusuna göre ise bu blok 'ABD'de yirmi yılı aşkın süredir neredeyse tamamen kullanılmadan' duruyor.
Operatörlerin teknik gerekçesi de benzer. Yatırımcıları arasında AT&T ve Verizon'un bulunduğu AST SpaceMobile, bu frekansların kompakt antenli sıradan akıllı telefonlara ulaşabildiğini ve daha düşük iletim gücüyle yukarı bağlantı sağlayabildiğini belirtiyor. SpaceX ise blokların açılmasının birden fazla uydu ve hibrit sisteme tüm ABD nüfusuna hizmet etme imkânı vereceğini, bu bantların yüksek frekanslı dalgalardan daha uzağa gittiğini savunuyor.
Spektrum, Starlink Mobile'ı uydularla yer tabanlı femtocell'leri birleştirerek AT&T, T-Mobile ve Verizon'a olası bir rakip olarak konumlandıran SpaceX için özellikle değerli olabilir. FCC bir gün önce SpaceX'in Starlink Mobile için 15.000 yeni nesil uydu fırlatma başvurusunu onaylamış ve şirkete ABD'de perakende kablosuz operatör olarak faaliyet gösterme yolunu açmıştı; kurulumun Ekim 2035'e kadar tamamlanması gerekiyor.
Komisyon ayrıca uydu-telefon hizmeti için 482 MHz daha açmayı inceleyecek bir süreç başlatmayı planlıyor; bu kapsamda hâlihazırda hücresel veya esnek kullanım için lisanslanmış bantlardan yararlanılacak. SpaceX'in birinci nesil Starlink Mobile sistemi şu anda yalnızca T-Mobile üzerinden T-Satellite adıyla çalışıyor; yeni nesil uyduların gelecek yıl sonunda fırlatılması planlanıyor. Amazon Globalstar'ı satın alarak ilerliyor, AST SpaceMobile ise rakip bir hizmet kuruyor.
