Yeni bir bilgisayar simülasyonuna göre Dünya, yaşamdan önceki kimyayı sürdürebilecek koşulları ilk kez yaklaşık 4,33 milyar yıl önce sunmuş olabilir. Çalışma Nature Communications'ta yayımlandı.
Planetary Science Institute'tan Oleg Abramov'un kısmen yönettiği ekip, çarpmaların Dünya'nın kabuğunu 4,5 ile 3,5 milyar yıl önce nasıl ısıttığını üç boyutlu olarak modelledi. Büyük çarpışmalar yer sıcaklığını, canlılık öncesi kimyada rol alan kırılgan molekülleri yok edecek kadar yükseltebiliyordu; soğuyan bölgeler bile sonraki bir çarpmayla yeniden ısınabiliyordu.
Araştırmacılar, koşulların bazen 'RNA dünyası' denen erken bir aşamayı destekleyip destekleyemeyeceğini sordu. RNA bilgi taşıyabilir ve kimyasal tepkimelere yardımcı olabilir; bazı bilim insanları, yaşam bugünkü gibi kalıtım için DNA'ya dayanmadan önce RNA'nın kilit rol oynadığını düşünüyor. Bu moleküllerin oluşup etkileşebilmesi için uygun koşulların kalıcı olması gerekiyordu.
Model, bunun yaklaşık 4,4 milyar yıl önce başladığını öne sürüyor. Çarpmalar daha az yıkıcı hâle geldikçe, Dünya'nın sığ kabuğunun bazı bölümleri soğudu ve bir daha çalışmanın sıcaklık sınırının üzerine çıkmadı. Bu kararlı bölgeler zamanla büyüdü: 4,25 milyar yıl önce modellenen kabuk hacminin yarısından fazlasını oluşturuyorlardı.
Çarpmalar da yardımcı oldu. Bir çarpışma kayayı kırıp ısıttığında su içinden akabiliyor ve hidrotermal bir sistem oluşabiliyordu — su, ısı ve kimyasal enerji sunan bir ortam. Çalışma, iki koşulun çakıştığı bir pencere belirliyor: yaklaşık 4,33 milyar yıl önce, kararlı bölgeler varlığını sürdürebilirken çarpmayla oluşan hidrotermal sistemler hâlâ yaygındı.
Önemli uyarı şu: Bu tarih bir model tahmini, yaşamın o zaman başladığının kanıtı değil; kimse yaşamın gerçekte nerede ve ne zaman başladığını henüz bilmiyor. Çalışma yalnızca, Dünya'nın gezegen oluştuktan yüz milyonlarca yıl sonra yaşamın en erken kimyası için kalıcı fırsatlar sunduğunu öne sürüyor.
