Das Knacken und Knirschen schmerzender Gelenke könnte eines Tages durch Schallwellen selbst zum Schweigen gebracht werden. Forscher der University of Alabama in Huntsville (UAH) haben entdeckt, dass kontinuierlicher niedrigintensiver Ultraschall verletzten Gelenken helfen kann, zu heilen, indem er das Immunsystem von schädlicher Entzündung zur Gewebereparatur umleitet.
Veröffentlicht in Scientific Reports (ein Nature-Journal), untersuchte die unter der Leitung von Dr. Anuradha Subramanian, Professorin für Chemie- und Materialtechnik, durchgeführte Studie, wie Ultraschall Makrophagen beeinflusst — spezialisierte Immunzellen, die nach einer Verletzung sowohl als Ersthelfer als auch als Reparaturarbeiter fungieren.
"Nach einer Verletzung rekrutiert der Körper entzündliche 'Verteidiger'-Makrophagen, um beschädigtes Gewebe zu beseitigen, und Heilermakrophagen, um Reparatur und Erholung zu unterstützen," erklärte Subramanian. "Die anhaltende Dominanz von Verteidigermakrophagen kann ein verlängertes entzündliches Umfeld schaffen, das zu posttraumatischer Arthrose beiträgt."
Das Team fand heraus, dass kontinuierlicher niedrigintensiver Ultraschall Makrophagen dazu anregen kann, von diesem anhaltenden Entzündungszustand in einen Zustand überzugehen, der mit Gewebereparatur verbunden ist.
Während die Forschung noch im Laborstadium ist, unterstreichen die Ergebnisse das Potenzial von Schallwellen-basierten Therapien als Alternative zu Medikamenten für Gelenkerkrankungen, von denen weltweit Millionen betroffen sind.
