Stanford-Medizinforscher haben ein natürlich vorkommendes Molekül identifiziert, das ähnlich wie Ozempic den Appetit unterdrücken und das Körpergewicht reduzieren kann – jedoch ohne mehrere seiner häufigen Nebenwirkungen.
Das Molekül mit Namen BRP (BRINP2-verwandtes Peptid) ist ein winziges Peptid aus nur 12 Aminosäuren, das der menschliche Körper auf natürliche Weise selbst produziert. In Tierstudien reduzierte es die Nahrungsaufnahme bei Mäusen und Minischweinen um bis zu 50 %, wobei fast der gesamte Gewichtsverlust aus Körperfett und nicht aus Muskeln stammte.
Im Gegensatz zu Semaglutid (dem Wirkstoff in Ozempic und Wegovy), das Rezeptoren im gesamten Gehirn, Darm, der Bauchspeicheldrüse und anderen Geweben aktiviert und Übelkeit, Verstopfung und manchmal Muskelverlust verursacht, wirkt BRP offenbar gezielt im Hypothalamus, dem Appetit- und Stoffwechselkontrollzentrum des Gehirns.
„Die von Semaglutid anvisierten Rezeptoren befinden sich im Gehirn, aber auch im Darm, der Bauchspeicheldrüse und anderen Geweben. Deshalb hat Ozempic so weitreichende Wirkungen“, sagte die leitende Autorin Dr. Katrin Svensson, Assistenzprofessorin für Pathologie in Stanford. „BRP hingegen scheint spezifisch im Hypothalamus zu wirken.“
Die Entdeckung wurde durch einen KI-Algorithmus namens Peptide Predictor vorangetrieben, der alle 20.000 menschlichen proteinkodierenden Gene nach Stellen durchsuchte, an denen Prohormon-Convertasen Proteine in aktive Hormonfragmente schneiden. Das Team konzentrierte sich auf Prohormon-Convertase 1/3, ein mit Fettleibigkeit verbundenes Enzym, und reduzierte die Suche auf 373 Prohormone und 2.683 mögliche Peptide.
Daraus wählten sie 100 für Labortests aus. Ein winziges Peptid – nur 12 Aminosäuren lang – erzeugte eine zehnfache Steigerung der neuronalen Aktivität im Vergleich zu unbehandelten Kontrollen und übertraf damit sogar GLP-1.
Bei fettleibigen Mäusen, die 14 Tage lang täglich mit BRP behandelt wurden, war ein durchschnittlicher Gewichtsverlust von 3 Gramm zu verzeichnen, während die Kontrollmäuse zunahmen. Die behandelten Tiere zeigten auch eine verbesserte Glukosetoleranz und Insulinempfindlichkeit. Es wurden keine Anzeichen von Übelkeit, Verstopfung oder Muskelverlust beobachtet.
Svensson hat Merrifield Therapeutics mitbegründet, um BRP in klinische Studien am Menschen zu bringen. Die Forschung wurde am 5. März in Nature veröffentlicht.
