Am 12. August berichteten Astronomen in Nature von der vielleicht elegantesten Erklärung bislang für eines der tiefsten Geheimnisse des James-Webb-Weltraumteleskops: die Hunderte kompakter, rätselhafter "Kleiner Roter Punkte", die im frühen Universum verstreut sind.
Das Objekt heißt MoM-BH*-1. Es scheint ein massives Schwarzes Loch zu sein — ungefähr eine bis zehn Millionen Sonnenmassen —, das in einer so dichten, ausgedehnten Wasserstoffhülle gehüllt ist, dass das gesamte System wie ein gigantischer Stern aussieht.
Der entscheidende Fingerabdruck ist ein außergewöhnlicher Balmer-Break — eine plötzliche Helligkeitsänderung um Wasserstoffwellenlängen — mit einer gemessenen Break-Stärke von 7,7. Normale Sternpopulationen erzeugen Breaks von etwa 3.
Der Durchbruch kam, als die Forscher eine einfache Übung durchführten: Sie nahmen das Spektrum von MoM-BH*-1 und fügten das Spektrum einer nahegelegenen hellen Galaxie hinzu. Das kombinierte Ergebnis erzeugte genau das vertraute V-förmige Spektrum eines Kleinen Roten Punkts.
