Googles lange angekündigte Android-Laptop-Plattform ist kein Prototyp mehr. Die ersten fünf Googlebooks sind seit Sonntag, dem 4. Oktober, bei Dell, Acer, Asus, Lenovo und HP erhältlich – Googles größter Vorstoß in den PC-Markt seit den Chromebooks und das erste Laptop-Betriebssystem des Konzerns, das auf Android statt auf ChromeOS aufbaut.

Die ersten Tests schwärmen vor allem von einer Sache: dem Handy. Beim Einrichten eines Googlebooks wird man aufgefordert, ein Android-Handy per QR-Code zu koppeln; danach werden bereits installierte Apps auf den Laptop geladen. Handy-Apps erscheinen in einer eigenen App-Schublade, Handy-Dateien in der Dateien-App, Benachrichtigungen landen auf dem Laptop, Apps lassen sich vom Handy auf den größeren Bildschirm übertragen, und eine laufende Aufgabe wandert per Klick vom Telefon auf den Rechner. The Verge, die alle fünf Testgeräte rund 24 Stunden vor dem ersten Erfahrungsbericht erhielt, nannte die Handy-Integration „schick" und das Gesamterlebnis „spannend, aber halbgar": Die Geräte fühlten sich sehr nach Chromebook an und ruckelten „zeitweise ein wenig".

Der Start verlief nicht reibungslos. Google räumte Performance-Probleme bei Android-Apps am ersten Tag ein und warnte, dass bestimmte Googlebooks – konkret die Intel-Modelle von Acer und Asus – zum Start keinen vollständigen Android-App-Support und keine flüssige Leistung bieten. Grund ist unter anderem, dass viele Android-Apps nur als ARM-Builds erscheinen. Intel widersprach dieser Darstellung öffentlich und erklärte, seine Googlebooks hätten keine Probleme mit Android-Apps; Gizmodo merkte jedoch an, dass ARM-Geräte zum Start womöglich die rundere Erfahrung bieten.

Beim Hardware-Urteil waren die Tester freundlicher: hochwertige, gut ausgestattete Geräte mit ehrgeiziger Akkulaufzeit. Die Kanten seien der normale Preis einer ganz neuen Plattform und würden mit Updates verschwinden.

Die strategische Wette ist klar. Google dominiert in den USA die Klassenzimmer mit Chromebooks und stellt die Software in der Hosentasche der meisten Android-Nutzer; ein Laptop, der dieselben Apps nativ ausführt und den Zustand mit dem Telefon teilt, schafft einen Ökosystem-Graben, den Windows und macOS so nicht bieten können – vorausgesetzt, Entwickler pflegen weiter x86-Builds und das Erlebnis wirkt nicht länger halbgar. Vorerst sind Googlebooks eine vielversprechende erste Version, zugeschnitten auf die Hunderte Millionen Menschen, die bereits Android nutzen.

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