Fujifilm wird seine Produktionskapazität für Magnetband nach Berichten von Nikkei verfünffachen — nach rund zwei Jahrzehnten die größte Investition des Konzerns in dieses Medium. Der Grund ist keine Nostalgie, sondern die Archivschicht der KI-Infrastruktur.

Was sich geändert hat

Die 2010er verbrachte Tape als Format, dem alle das Ende vorhersagten. Es überlebte in Banktresoren, Rundfunkarchiven und Forschungslaboren, gerade weil es in dem, wofür es nicht gedacht ist, schlecht ist: Es liest sequenziell, eine Datei braucht Minuten statt Millisekunden. Doch die Arbeitslasten, die KI erzeugt, sind das Gegenteil von interaktiv. Ein Trainingskorpus wird einmal geschrieben, einmal gelesen und bleibt dann jahrelang unberührt, während Aufsicht, Prüfer und Reproduzierbarkeit verlangen, dass er bleibt. Modell-Checkpoints sammeln sich genauso an, und Inferenz-Logs ebenso.

Ein Regal voller Kassetten zieht keinen Strom. Ein Rack im Leerlauf laufender Platten schon — und braucht Kühlung. Dieser Unterschied macht Tape vom Altlastposten zum billigsten Ort für ein Petabyte und erklärt, warum dieselbe Technologie, die den Endkundenmarkt verlor, weiterhin die unterste Stufe der Speicherhierarchie gewinnt.

Die Zahlen

Die Zahlen des LTO-Konsortiums zeigen die Umkehr. 2025 wurden 160,3 Exabyte Bandkapazität ausgeliefert, 9 Prozent weniger als im Vorjahr — im ersten Quartal 2026 dann 57 Prozent mehr als im Vorjahresquartal. Das Konsortium führt das auf KI-Datenwachstum, Archivbedarf, air-gapped Backups und den Beginn des LTO-10-Übergangs zurück.

LTO-10 fasst nativ 30 TB, in der später erschienenen verlängerten Kassette 40 TB. Der Dichtesprung ist real: 15.104 Datenspuren statt 8.960 bei LTO-9, ermöglicht durch eine strontiumdotierte Bariumferrit-Schicht und eine neu entwickelte Servosteuerung. Die 40-TB-Variante ergänzt eine Aramid-Trägerfolie, die dünn genug ist, um rund 1.335 Meter Band in dasselbe Gehäuse zu bringen (zuvor etwa 1.035 Meter) — und sie läuft in denselben Laufwerken. Die Roadmap, Ende 2025 bewusst verlangsamt, um Zuverlässigkeit und Kosten pro Terabyte über die Verdopplung je Generation zu stellen, nennt nun 70 TB für LTO-11, 120 TB für LTO-12, 210 TB für LTO-13 und 365 TB für LTO-14. Eine Demonstration von IBM und Fujifilm aus dem Jahr 2020 mit 317 Gb/in² legte nahe, dass 580 TB pro Kassette physikalisch erreichbar sind.

Kaum verbessert hat sich der Durchsatz. LTO-10 läuft weiterhin mit 400 MB/s nativ, wie LTO-9; eine 40-TB-Kassette sequenziell zu schreiben dauert rund 28 Stunden ohne Overhead. Und LTO-10 hat die Abwärtskompatibilität vollständig aufgegeben: Wer umsteigt, muss LTO-8- und LTO-9-Archive migrieren oder die alten Laufwerke am Leben halten.

Warum ein Lieferant zählt

Fujifilm und Sony dominieren die weltweite Produktion von Bandmedien. Verfünffacht einer der beiden die Kapazität, hebt das die Obergrenze für die gesamte Lieferkette — in einem Moment, in dem das Medium und nicht Laufwerke, Bibliotheken oder Roboter der Engpass war. Fujifilm liefert die Partikelbeschichtungen, die die Dichte bestimmen, und fertigt zugleich Kassetten unter eigenem Namen und für andere Anbieter; deshalb ist die Beschichtungs- und Schneidekapazität die Zahl, die man beobachten muss.

Das Risiko ist auch in die andere Richtung konzentriert. Tape-Umsatz hängt an wenigen Hyperscale-Käufern; verlangsamt sich die KI-Infrastruktur-Ausgabe, stehen die neuen Linien still. Fujifilms Wette ist denkbar einfach: Die Archivschicht wächst mit der Trainingsschicht — jedes Modell erzeugt Daten, die die Hardware überleben, auf der es trainiert wurde, und der billigste Ort dafür bleibt eine Kassette im Regal.

Quellen