Das Euclid-Weltraumteleskop der Europäischen Weltraumorganisation hat das größte und detaillierteste Porträt des dichten Zentrums der Milchstraße im sichtbaren Licht aufgenommen und dabei mehr als 60 Millionen Sterne in der zentralen Ausbuchtung unserer Galaxie kartiert.
Das gewaltige 6-Gigapixel-Mosaik wurde an nur zwei Tagen, dem 23. und 24. März 2025, in nur 26 Stunden aufgenommen und besteht aus neun Einzelaufnahmen der Sichtbarlicht-Kamera von Euclid. Jede Aufnahme deckt einen Bereich des Himmels ab, der größer ist als der Vollmond.
Die Schärfe und Empfindlichkeit des Teleskops im sichtbaren Licht ist mit dem Hubble-Weltraumteleskop vergleichbar. Aber jede Euclid-Aufnahme erfasst eine 270-mal größere Fläche als Hubbles Sichtfeld. Um dieselbe Region vom Boden aus zu beobachten, bräuchte das Keck-Observatorium etwa 2.000 Stunden Teleskopzeit.
Dieses Bild umfasst die gesamte Region, die das kommende Roman-Weltraumteleskop der NASA für die Planetenjagd mittels gravitativer Mikrolinsen überwachen wird. Durch die Kombination von Euclids Aufnahme mit Romans zukünftiger Durchmusterung werden Astronomen unsere Galaxie besser kartieren und schwer zu findende kosmische Schätze wie isolierte Schwarze Löcher und wandernde Planeten identifizieren können.
