Physiker am Large Hadron Collider des CERN haben das letzte fehlende Mitglied einer Teilchenfamilie entdeckt, die erstmals vor mehr als einem halben Jahrhundert vorhergesagt wurde — ein Meilenstein in der Geschichte der Teilchenphysik.
Die LHCb-Kollaboration gab den Nachweis des Ωcc⁺-Baryons bekannt, eines Teilchens mit zwei Charm-Quarks und einem Strange-Quark, womit die Familie der doppelt-charmten Baryonen vervollständigt wird. Diese exotischen Teilchen sind etwa viermal schwerer als ein Proton und existieren nur etwa 170 Femtosekunden, bevor sie zerfallen.
Die Entdeckung basiert auf Daten aus hochenergetischen Proton-Proton-Kollisionen, die 2024 mit dem verbesserten LHCb-Detektor gesammelt wurden. Der Detektor verfügt über ein reines Software-Triggersystem und eine verbesserte Auslesefähigkeit, die es den Physikern ermöglichte, die charakteristischen Signaturen der kurzlebigen Teilchen zu rekonstruieren.
Wissenschaftler interessieren sich besonders für diese Familie, weil die großen Massenunterschiede zwischen den Quarks wertvolle Einblicke in die starke Kraft liefern könnten — die fundamentale Wechselwirkung, die Quarks in Protonen, Neutronen und aller sichtbaren Materie bindet.
Der Fund stellt einen Moment von wunderschöner historischer Bedeutung dar und schließt ein Kapitel, das mit den frühesten theoretischen Modellen der Teilchenphysik in den 1960er Jahren begann.
