Für Erwachsene über 50 können überschüssiges Bauchfett und niedrige Vitamin-D-Werte eine besonders gefährliche Kombination bilden. Eine Studie mit mehr als 5.500 Menschen ergab, dass Teilnehmer mit beiden Zuständen im Untersuchungszeitraum ein um 123 % höheres Sterberisiko hatten als Personen ohne diese Faktoren — mehr als das Doppelte.
Die in der Fachzeitschrift Diabetes, Obesity and Metabolism veröffentlichten Ergebnisse stammen aus einer Analyse von 5.520 Erwachsenen ab 50 Jahren aus der English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), einer der größten Alterungsstudien der Welt, die sechs Jahre lang beobachtet wurden. Koordiniert wurde das Projekt von Tiago Silva Alexandre, Professor am Fachbereich Gerontologie der Bundesuniversität São Carlos (UFSCar) in Brasilien, in Zusammenarbeit mit dem University College London und mit Förderung durch FAPESP.
Zunächst untersuchten die Forscher die beiden Zustände getrennt. Bauchfettleibigkeit — definiert als ein Taillenumfang von mehr als 102 Zentimetern bei Männern bzw. 88 Zentimetern bei Frauen — war mit einem um 47 % höheren Sterberisiko verbunden. Ein Vitamin-D-Mangel, definiert als Blutwert unter 30 Nanomol pro Liter, war mit einer Risikoerhöhung von bis zu 91 % assoziiert. Traten beide Zustände gemeinsam auf, stieg das damit verbundene Sterberisiko auf 123 %.
Die beiden Zustände scheinen sich in einem Teufelskreis gegenseitig zu verstärken. Bauchfett kann das im Körper zirkulierende Vitamin D "beschlagnahmen", es in den Fettzellen einlagern und so die im Blut verfügbare Menge reduzieren; zudem produzieren Menschen mit Adipositas weniger Enzyme, die für den Vitamin-Stoffwechsel nötig sind. "Bauchfettleibigkeit ist ein bekannter Risikofaktor, weil sie mit Entzündungen und Stoffwechselproblemen verbunden ist. Vitamin D wiederum ist ein Hormon, das auf verschiedene Organe wirkt", erklärte Alexandre. "Treten beide Zustände gemeinsam auf, verstärkt einer die Wirkung des anderen und erhöht das Sterberisiko weiter."
Das Altern fügt eine weitere Ebene hinzu: Ältere Erwachsene erleben natürlicherweise "Inflammaging", eine anhaltende leichte Entzündung, und Vitamin D fungiert normalerweise als Regulator des Immunsystems, der diese in Schach hält. Die Autoren betonen, dass die Überwachung des Vitamin-D-Spiegels und die Behandlung von überschüssigem Bauchfett wesentliche Maßnahmen zur Vermeidung eines vorzeitigen Todes sind — insbesondere nach dem 50. Lebensjahr.
