Der Fall erreicht den Obersten Gerichtshof
Der Oberste Gerichtshof der USA hat Apples Berufung gegen eine Missachtungsentscheidung angenommen, die das Unternehmen zu einer grundlegenden Änderung seiner App-Store-Linking-Regeln zwang. Die Entscheidung wurde am 30. Juni bestätigt.
Der Schritt markiert eine entscheidende Eskalation im jahrelangen Kartellrechtsstreit zwischen Apple und Epic Games, dem Entwickler von Fortnite. Der Oberste Gerichtshof wird den Fall in seiner nächsten Sitzungsperiode ab Oktober 2026 verhandeln.
In einer Erklärung gegenüber MacRumors bezeichnete Apple die Entwicklung als "willkommene Nachricht" und erklärte, der Fall betreffe "eine wichtige Rechtsfrage".
Wie es dazu kam
Der Streit geht auf das Jahr 2020 zurück, als Epic Games bewusst Apples In-App-Zahlungssystem umging und eine Klage auslöste. Obwohl Apple das ursprüngliche Urteil von 2021 weitgehend gewann — das Gericht stellte fest, dass es kein Kartellrecht verletzt hatte — ordnete Richterin Yvonne Gonzalez Rogers an, dass Apple seine "Anti-Steering"-Regeln lockern müsse, um Entwicklern zu erlauben, in ihren Apps auf alternative Zahlungsoptionen zu verlinken.
Apple kam nach, verlangte aber eine Provision von 12 bis 27 Prozent für Transaktionen über diese Links — nur geringfügig weniger als die üblichen 15 bis 30 Prozent. Unter Berücksichtigung der Gebühren der Zahlungsabwickler sahen die Entwickler kaum einen Vorteil, und nur wenige nutzten das alternative System.
Epic focht dies an und argumentierte, Apple verstoße gegen den Geist der einstweiligen Verfügung. Im April 2025 gab das Bezirksgericht Epic recht und befand Apple in Missachtung des Gerichts. Der Richter verbot Apple, Gebühren für Link-Out-Transaktionen zu erheben, was eine echte Änderung der App-Store-Richtlinie erzwang.
Die zentrale Rechtsfrage
Apples Berufung stützt sich auf zwei Hauptargumente:
Erstens: Die Missachtungsentscheidung sei rechtsfehlerhaft, weil die ursprüngliche Verfügung von 2021 Apple nicht ausdrücklich verboten habe, Gebühren für Link-Outs zu erheben. Das Unternehmen argumentiert, dass eine Missachtungsfeststellung auf der Grundlage des "Geistes" statt des Buchstabens einer Anordnung "ein Rezept für Missbrauch" sei.
Zweitens: Apple ficht den Umfang der Verfügung an und argumentiert, sie solle nur für Epic Games gelten — nicht für alle Entwickler. Das Unternehmen stützt sich dabei auf ein aktuelles Urteil des Obersten Gerichtshofs (Trump v. CASA), das die Befugnis unterer Gerichte einschränkt, allgemeinverbindliche Verfügungen zu erlassen, die nationale Politik blockieren.
Apple erklärte dem Gericht, dass die Missachtungsentscheidung und der universelle Geltungsbereich "zusammen eine Verfügung geschaffen haben, die den globalen App-Markt neu gestalten könnte".
Wie es weitergeht
Während Apple auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wartet, geht der Fall zur Berechnung der Gebühren an das Bezirksgericht zurück. Das Berufungsgericht hatte den Fall zurückverwiesen, da ein vollständiges Verbot von Apples Provisionen zu weit gehe, und ordnete an, dass das untere Gericht eine "angemessene Gebühr" festsetzen solle.
Epic Games erklärte in einer Stellungnahme, man werde vor dem Obersten Gerichtshof gegen "die überhöhten Gebühren kämpfen, die Apple für Zahlungen Dritter verlangt".
Der Fall hat enorme Auswirkungen auf das 1,4 Billionen Dollar schwere App-Store-Ökosystem und könnte nicht nur in den USA, sondern weltweit verändern, wie digitale Marktplätze funktionieren.
