Alibabas Open-Weight-Modellfamilie Qwen hat in den vergangenen sechs Monaten die Marke von 3 Milliarden Downloads überschritten und damit Metas Llama sowie Googles Gemma überholt – sie ist nun die weltweit meistgeladene KI-Modellfamilie.

Das Unternehmen gibt an, dass die Qwen-Familie inzwischen mehr als 460 Modelle umfasst, mit über 300.000 Derivaten, die die Community darauf aufgebaut hat. Open-Weight-Modelle – deren Parameter öffentlich veröffentlicht werden, sodass sie jeder herunterladen und feinjustieren kann, anders als „geschlossene“ Modelle, die nur über APIs erreichbar sind – sind zu einer zentralen Front im globalen KI-Wettlauf geworden.

Der Meilenstein folgt auf Monate, in denen Qwen in Open-Model-Rankings nach oben geklettert ist und von einem wachsenden Kreis von Unternehmen übernommen wurde – darunter Apple, das chinesischen Mac-Nutzern seit Jahresbeginn den Zugriff auf Qwen über Siri und die Schreibwerkzeuge erlaubt.

Die Download-Zahlen sind mehr als ein Beliebtheitswettbewerb. Jedes auf Qwen aufgebaute Derivat ist eine Abhängigkeit, die Alibaba Cloud bedienen kann: Das Unternehmen monetarisiert die Familie, indem es sie mit seiner Cloud-Plattform koppelt und die Modelle über Model Studio und APIs an Unternehmen vergibt, die sie auf eigener Infrastruktur betreiben wollen. Download-Führerschaft wird so zu bezahlter Rechenleistung und Unternehmensverträgen.

Der Erfolg kommt zudem mitten in eine sich verschärfende globale Debatte über Open-Weight-KI. Nvidia, Microsoft, Meta und Google haben Politik und Regulierer davor gewarnt, offene Modelle überzuregulieren, während Anthropic zu mehr Vorsicht beim uneingeschränkten Zugang rät. Alibabas Zahlen geben dem Open-Lager ein starkes Argument: Die am weitesten verbreiteten Modelle von heute sind nicht unbedingt die am stärksten beworbenen – es sind jene, die jeder herunterladen und weiterentwickeln kann.

Analysten weisen darauf hin, dass der Erfolg die Nachfrage von Entwicklern in Schwellenmärkten widerspiegelt, wo selbst gehostete Modelle günstiger und kontrollierbarer sind als der API-Zugang zu Spitzensystemen. Alibaba testet außerdem neue Geschäftsmodelle für Qwen jenseits des Cloud-Einsatzes – ein Zeichen, dass das Unternehmen die Popularität der Familie in eine dauerhafte Einnahmequelle verwandeln will.

Die Botschaft aus Hangzhou ist klar: Im Wettlauf der offenen Modelle ist die Verbreitung der Schutzwall – und Qwen ist die am weitesten verbreitete Modellfamilie der Welt.

Quellen