Fizik dünyasından Physics World'ün haberine göre, serbestçe asılı duran bir nanoparçacık artık tek tek atomların çarpışmalarını tespit edebiliyor.
Optik askıya alma düzenlemesinde, silika bir nanoparçacık odaklanmış bir lazer ışınıyla yüksek vakumda tutuluyor ve titreşimi ortamın izin verdiği kadar sakinleştiriliyor. Serbestçe asılı olduğu için parçacığa çarpan her artık gaz atomu ölçülebilir bir momentum darbesi aktarıyor; bu darbe parçacığın salınımındaki minik bir kayma olarak kendini gösteriyor. Darbeler tek tek ayırt edildiğinde, sensör ortalama bir değer yerine gazı atom atom kaydediyor.
Sonuç iki yönden önemli. Metroloji tarafında, atom çarpmalarını sayabilen askıdaki bir parçacık, klasik ölçerlere bağımlı olmayan basınç ve kuvvet standartlarına giden bir yol sunuyor. Temel fizik tarafında ise aynı platform, mikroskopik bir nesnenin tekil kuantum olaylara bağlandığı türdeki deneylere aday; bu ölçüm genellikle atom ve iyonlara ayrılırdı. Çalışma, on yıllık askıya alma sensörü iyileştirmesinin de karşılığı: kurulum artık kendi başına bir dedektöre dönüşüyor.
