Robotikte bir parçalanma sorunu var: her kol, mobil taban ve insansı robot kendi işletim yazılımı, araçları ve geliştirici varsayımlarıyla geliyor; bu yüzden bir makine için yazılan kod bir başkasında nadiren çalışıyor. TechCrunch'a göre Feather adlı bir girişim, bunun ortak bir katman — bir 'robotikte Android' — için doğru an olduğuna oynuyor: donanım ile uygulama yazan insanların arasına oturacak bir katman.
Android benzetmesi bilinçli ve yerinde. Android'den önce telefon yazılımı her cihaz için ayrı yazılıyordu; ortak uygulama modeline sahip bir platform, geliştiricilerin bir kez yazıp milyonlarca cihaza ulaşmasını sağladı. Robotikteki iddia, faydalı robot davranışlarının çoğunun — navigasyon, nesne tutma, filo koordinasyonu, uzaktan kumanda — standartlaştırılabilecek kadar genel olduğu, donanım üreticilerinin mekanik, sensör ve fiyatla yarışmaya devam edebileceği yönünde.
Zamanlamada arka rüzgâr var. Manipülasyon ve navigasyon için temel modeller olgunlaşıyor, donanım maliyetleri düşüyor ve sektör her yığını sıfırdan yazacak uzman mühendis bulmakta zorlanıyor. Bir platform katmanı, çok daha geniş bir sıradan yazılım geliştirici havuzunun robotlar için üretmesini sağlayabilir; asıl kaldıraç da buradan gelirdi.
Bariz risk, mevcut oyuncuların bir girişimin soyutlaması üzerinde standartlaşmayı reddetmesi: robot üreticileri yazılım yığınlarını rekabetçi hendek olarak koruma eğiliminde. Feather'ın başarısı API'sinin zarafetinden çok, yeterli sayıda donanım üreticisinin ve geliştiricinin gelip platformu varsayılan hâline getirip getirmeyeceğine bağlı olacak — her platform şirketinin karşılaştığı aynı soğuk başlangıç problemi.
