Ein kluger neuer Ansatz für ein altes Problem

Antibiotikaresistenzen gehören zu den dringendsten Bedrohungen der modernen Medizin. Resistenten Bakterien werden weltweit jährlich fast 5 Millionen Todesfälle zugeschrieben, und die Weltgesundheitsorganisation warnt, dass diese Zahl bis 2050 auf 10 Millionen pro Jahr ansteigen könnte, wenn keine neuen Lösungen gefunden werden.

Wissenschaftler des Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) und von Scripps Research haben nun einen Weg gefunden, einem der ältesten und wichtigsten Reserve-Antibiotika der Medizin — Vancomycin — neues Leben einzuhauchen.

Statt ein völlig neues Medikament von Grund auf zu entwickeln, kombinierten die Forscher Vancomycin mit einem kleinen Molekül namens pghi-4, das ein bakterielles Enzym blockiert, das Superkeimen geholfen hatte, der Behandlung zu widerstehen.

Wie es funktioniert

Das Ziel ist ein Enzym namens sezerniertes Antigen A (SagA), das Vancomycin-resistentes Enterococcus faecium (VREfm) — einer der gefährlichsten im Krankenhaus erworbenen Superkeime — zur Umgestaltung seiner Zellwand nutzt. Durch die Verstärkung seiner äußeren Verteidigung war das Bakterium mit Vancomycin allein nicht mehr behandelbar.

Pghi-4 hemmt SagA und entzieht dem Bakterium diese Verteidigung. In Labortests reduzierte die Kombination die benötigte Vancomycin-Menge zur Abtötung von VREfm um bis zu das 8-Fache. Der Effekt hielt über mehrere klinische Isolate hinweg an und reduzierte die bakterielle Belastung bei infizierten Mäusen signifikant.

Was als Nächstes kommt

Die Forschung wurde am 16. Juni 2026 in Nature Communications veröffentlicht, die öffentliche Bekanntgabe erfolgte am 22. Juli. Obwohl die Ergebnisse noch präklinisch sind, entwickelt das Team bereits wirksamere Derivate der zweiten Generation von pghi-4 und untersucht, ob der Ansatz auf andere resistente Bakterien ausgeweitet werden kann.

Quellen