Das chinesische Unternehmen für autonomes Fahren Pony.ai kündigte am Freitag an, im Rahmen einer erweiterten Partnerschaft mit Uber mehr als 2.000 Robotaxis in Europa einzusetzen – und verschärft damit das Rennen um selbstfahrende Taxis auf europäischen Straßen.

Die seit Mai 2025 bestehende Zusammenarbeit soll vom bestehenden kommerziellen Robotaxi-Dienst in Kroatiens Hauptstadt Zagreb auf vier unbenannte europäische Städte ausgeweitet werden, wie das Unternehmen mitteilte. Der Expansionsplan umfasse auch den Nahen Osten, hieß es weiter, ohne Details zu nennen. Ein Zeitplan für den Abschluss des Rollouts wurde nicht genannt.

Ende März starteten Uber und Pony.ai gemeinsam mit dem kroatischen Automobilhersteller Verne einen kommerziellen Robotaxi-Dienst in Zagreb – von den Partnern als Europas erster kommerzieller Robotaxi-Dienst bezeichnet. Der Dienst kombiniert Pony.ais autonomes Fahrsystem mit Verne.s speziell gebautem Robotaxi-Fahrzeug und läuft über die Uber-App.

Die Europa-Expansion ist ein bedeutender Schritt für chinesische Technologie des autonomen Fahrens in einem Markt, in dem bisher US-amerikanische und europäische Akteure die Debatte dominierten. Für Uber verlängert die Partnerschaft die Strategie, auf externe Partner für autonome Fahrzeuge zu setzen, statt eine eigene Flotte aufzubauen – ähnliche Deals gibt es bereits in den USA.

Europa hat sich zu einem zentralen Schlachtfeld für Robotaxi-Unternehmen entwickelt, da mehrere Länder Rahmenwerke für Tests und Einsatz aufbauen. Würde der erweiterte Uber-Pony.ai-Plan umgesetzt, hätte das Duo eine der größten Robotaxi-Zusagen des Kontinents.

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