Stirling PDF, das selbst gehostete Dokumenten-Toolkit und eines der populärsten PDF-Projekte auf GitHub, hat Version 3.0.0 veröffentlicht. Wichtigste Neuerung ist der „PDF Processor“: eine Batch-Automatisierungsschicht, die die bestehenden Werkzeuge in wiederholbare Abläufe verwandelt.
Die Logik ist einfach: Ein Werkzeug, durch das man sich für ein einzelnes Dokument klickt, hilft bei zehntausend Scans nicht weiter. Im Processor setzt sich ein Workflow aus vier Teilen zusammen – Quelle, Auslöser, Verarbeitungsschritte und Ziel. Als Quellen nennt das Projekt Ordner, FTP und S3-Speicher, laut Release Notes kommen SFTP und SMB hinzu. Eine Pipeline kann nach Zeitplan laufen, wenn sich ein überwachter Ordner ändert, wenn ein Webhook auslöst oder wenn jemand im Editor eine Datei hochlädt oder exportiert.
Die Dokumentation nennt die klassischen Fälle direkt: 10.000 Scans per OCR durchsuchbar machen, einen ganzen Ordner komprimieren oder eine komplette Dokumentenbibliothek konvertieren. Administratoren können außerdem mit „Policies“ einen Standard für ein- und ausgehende Dokumente durchsetzen und fehlgeschlagene Läufe in einer Review-Ansicht aufarbeiten. Die jüngste Verarbeitungsaktivität lässt sich als CSV exportieren.
KI ist optional und standardmäßig aus
Der Processor kann optional KI-Modelle aufrufen, um Dokumente zu klassifizieren oder Informationen zu extrahieren. Die Funktion ist standardmäßig deaktiviert und kann laut Projekt auch auf selbst betriebene Modelle zeigen. Die Batch-Verarbeitung ist kontingentiert: 1.000 PDFs pro Monat sind über Processor, API und KI-Funktionen kostenlos, weitere 500 pro Monat kommen hinzu, wenn man einen Server mit stirling.com verbindet – womit auch die gehostete KI des Anbieters freigeschaltet wird. Die gewöhnliche Nutzung des PDF-Editors bleibt laut Projekt kostenlos und unbegrenzt.
Außerdem in 3.0
Der neu entwickelte PDF-Texteditor hat die Alpha-Phase verlassen – mit nach Herstellerangaben besserer Oberfläche, höherer Leistung und besserer Kompatibilität, dazu Änderungen am Formular-Editor und automatische Formularerkennung. Er erhält eine eigene Leseansicht und Unterstützung für PDF-Portfolios. Ein QR-Code macht das Smartphone zur Eingabefläche für handschriftliche Unterschriften. Schwärzung, Dateiverwaltung und mobile Oberfläche wurden ebenfalls überarbeitet.
Zwei Einschränkungen: Die Konvertierung in den barrierefreien Standard PDF/UA ist noch nicht fertig, und der Processor ist derzeit nur über die Browser-Version erreichbar – nicht über die Desktop-App, ein Desktop-Support für verbundene Umgebungen ist geplant. Das Release enthält zudem Bugfixes und Sicherheitsverbesserungen, darunter Begrenzungen beim Entpacken nicht vertrauenswürdiger Archive.
Warum das zählt
Das unangenehme Geheimnis der Dokumentenarbeit ist, dass sie überwiegend unglamouröse Masse ist: Rechnungen, Scans, Formulare, Einreichungen. Dass Stirling PDF vom „Werkzeug, das man bedient“ zum „Ablauf, den man laufen lässt“ wird, unterscheidet ein praktisches Helferlein von einer Plattform, auf die ein Team standardisieren kann. Das kontingentierte Gratis-Kontingent ist dabei eine Wette darauf, dass Vielnutzer für Durchsatz und nicht für Personal bezahlen.
