SpaceX bereitet den Start des Starship Flight 13 bereits am Donnerstag, den 16. Juli 2026, von seiner Starbase-Anlage in Boca Chica, Texas, vor. Das Startfenster öffnet sich um etwa 17:45 Uhr CT (22:45 UTC), vorbehaltlich der endgültigen behördlichen Genehmigungen.

Dies wird der zweite Flug der V3-Fahrzeugkonfiguration sein – mit dem neu gebauten Super-Heavy-Booster Booster 20 (B20) und der Oberstufe Ship 40 (S40). Das V3-Design beinhaltet eine vollständige Neukonstruktion der Antriebssysteme, einschließlich einer neuen Raptor-Startmethode, erhöhtem Treibstofftankvolumen und einer Reihe von Upgrades zur Verbesserung von Zuverlässigkeit und Leistung.

Laut SpaceX-Missionsseite sind die primären Testziele für den Super-Heavy-Booster: ein erfolgreicher Start und Aufstieg, die Heißstufentrennung von der Ship-Oberstufe, ein vollständiger Boostback-Burn und ein kontrollierter Landeburn, der zu einer sanften Wasserung im Golf von Mexiko führt. Das Team versucht noch nicht, den Booster am Startturm zu fangen – dieser Meilenstein wird für einen späteren Flug erwartet.

Ship 40 wird eine kontrollierte Wiedereintritt und Wasserung anstreben, basierend auf den während Flug 12 gesammelten Daten. Das V3 Ship verfügt über verbesserten Hitzeschutz und eine verbesserte Avionik für die Abstiegsphase.

Flug 12, der am 22. Mai 2026 startete, war der erste Flug der V3-Architektur und galt als weitgehend erfolgreich, obwohl der Booster während des Landeburns Probleme hatte. Seitdem hat SpaceX einen vollständigen statischen Feuertest aller 33 Raptor-V3-Triebwerke auf Booster 20 absolviert, der etwa 25 Sekunden dauerte – eine Rekorddauer für das verbesserte Triebwerk.

Die schnelle Abfolge zwischen den Flügen signalisiert SpaceXs beschleunigte Testkampagne. Da Flug 13 nur 55 Tage nach Flug 12 geplant ist, will SpaceX zeigen, dass sich die V3-Plattform der operativen Zuverlässigkeit nähert. Elon Musk hat angedeutet, dass Fangversuche sowohl für den Booster als auch für das Ship bereits mit den Flügen 14 oder 15 beginnen könnten.

Starship bleibt zentral für das NASA-Artemis-Programm für Mondlandungen und SpaceXs breitere Ambitionen für den Mars-Transport. Jeder erfolgreiche Testflug bringt das vollständig wiederverwendbare Super-Schwerlast-Startsystem näher an den operationellen Einsatz.

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