Traditionelle Rinderherden verlieren leise das, was sie unersetzlich macht: ihre genetische Vielfalt. Neue Forschung der Aberystwyth University in Wales warnt, dass jahrzehntelange selektive Zucht und intensive landwirtschaftliche Praktiken die Genetik von Rindern umgeformt haben – oft auf Kosten der einzigartigen Merkmale, die in traditionellen Populationen bewahrt werden.
Die in Applied Animal Science veröffentlichte Übersichtsarbeit argumentiert, dass moderne, auf maximale Produktivität gezüchtete Herden eine verengte genetische Basis haben. Diese Verengung macht sie anfälliger für Krankheiten, Umweltstress und sich ändernde Marktbedingungen. Traditionelle Herden hingegen tragen oft genetische Profile, die Resilienz bieten – Krankheitsresistenz, Fruchtbarkeitsvorteile und Anpassungsfähigkeit an raue Umgebungen.
Die Forscher heben Rassen wie Ayrshire, Jersey und Hereford hervor, bei denen traditionelle Populationen genetisch von ihren modernen Gegenstücken unterscheidbar bleiben. Diese Herden sind tendenziell kleiner, weniger intensiv bewirtschaftet und enger mit lokalen Umgebungen verbunden – Eigenschaften, die sie zu vitalen lebenden Bibliotheken für künftige Zuchtstrategien machen.
»Traditionelle Rinderpopulationen sind mehr als nur historische Relikte – sie sind lebende genetische Bibliotheken, die Antworten auf einige der drängendsten Herausforderungen der heutigen Landwirtschaft bereithalten«, sagt die Forscherin Kardelen Oya Temiz. »Wenn wir diese Populationen verlieren, riskieren wir den Verlust unersetzlicher genetischer Ressourcen, die die Zukunft der Tierhaltung sichern könnten.«
Die Einsätze steigen, während der Klimawandel die landwirtschaftlichen Bedingungen verändert und die Verbrauchernachfrage in Richtung Nachhaltigkeit geht. Merkmale traditioneller Rassen – Trockenheitstoleranz, Krankheitsresistenz, die Fähigkeit, auf kargen Flächen zu gedeihen – könnten immer wertvoller werden, je mehr sich Landwirte anpassen müssen.
Die Autoren fordern mehr Genom-Erhebungen bei Rassen, in denen Ursprungspopulationen noch existieren, damit ihre Vielfalt dokumentiert und verfügbar ist, bevor sie verschwindet. Dr. Matt Hegarty, Senior Lecturer in der Abteilung für Biowissenschaften an der Aberystwyth University, formulierte es klar: »Sie zu erhalten, ist nicht nur eine Frage des Erbes – es geht darum, die Landwirtschaft mit den Werkzeugen auszustatten, die sie braucht, um der Zukunft zu begegnen.«
