Uber und das chinesische Autonomes-Fahren-Unternehmen Pony.ai weiten ihre Robotaxi-Partnerschaft massiv aus: Geplant ist der Einsatz von mehr als 2.000 Pony.ai-Robotaxis in fünf europäischen Städten. Die am 13. August verkündete Ankündigung baut auf dem kommerziellen Robotaxi-Dienst auf, den die beiden Unternehmen Anfang des Jahres mit dem lokalen Partner Verne in Zagreb, Kroatien, gestartet haben – dem ersten kommerziellen Robotaxi-Betrieb Europas.
Die erweiterte Vereinbarung ergänzt vier weitere europäische Städte, die die Unternehmen allerdings noch nicht benannt haben, und dehnt die Partnerschaft auf den Nahen Osten aus. Pony.ai erklärte in der eigenen Mitteilung, man erwarte, dass der Rollout mit erweiterter Abdeckung und Kapazität voranschreite, ohne einen vollständigen Zeitplan zu nennen.
Die Geschichte ist der Maßstab. Robotaxi-Unternehmen haben jahrelang streng kontrollierte Pilotprojekte mit Dutzenden oder Hunderten von Fahrzeugen betrieben; ein Einsatz im Tausenderbereich beginnt zu testen, ob autonomes Fahren als echte Verkehrsinfrastruktur funktioniert statt als Technologiedemonstration. Der Schritt schärft auch Ubers Strategie: Statt einen einzigen proprietären Autonomes-Fahren-Stack zu entwickeln, positioniert sich der Fahrdienst-Riese als Vertriebsschicht für mehrere Robotaxi-Anbieter – Partner wie Pony.ai erhalten sofortigen Zugang zu Kunden, Vermittlungssoftware, Zahlungen und Nachfragedichte, während Uber nicht die vollen Kosten für den Bau autonomer Fahrzeuge trägt.
Europa bleibt ein anspruchsvoller Markt, dessen Regulierung zwischen den Ländern stark variiert. Eine erfolgreiche Einführung in mehreren Städten könnte jedoch zur Vorlage für eine schnellere internationale Expansion von Robotaxi-Firmen werden – und ein Warnsignal für Autobauer und Mobilitätskonzerne, die die Ökonomie des autonomen Fahrens reifen sehen.
