Mexico genehmigt weltweit erstes RNA-basiertes Fungizid – eine neue Ära für nachhaltige Landwirtschaft

Mexiko ist das erste Land der Welt, das ein kommerziell registriertes RNA-basiertes Fungizid genehmigt hat — ein regulatorischer Meilenstein, der die Art und Weise, wie Landwirt ihre Ernten vor Pilzerkrankungen schützen, umgestalten könnte.

Das Produkt namens Oifirax wurde von GreenLight Biosciences entwickelt und bekämpft Mehltau — einen verbreiteten Pilz, der Weinreben, Erdbeeren und Kürbisgewächse weltweit dezimiert. Im Gegensatz zu konventionellen Fungiziden, die auf synthetischen Chemikalien basieren, die im Boden und Wasser verbleiben können, verwendet Oifirax doppelsträngige RNA-Moleküle, um essentielle Gene des Pilzes zum Schweigen zu bringen und seine Überlebensfähigkeit ohne Beeinträchtigung anderer Organismen zu blockieren.

Mexikos Bundeskommission zum Schutz vor Gesundheitsrisiken (Cofepris) erteilte im August 2026 nach neun Monaten Prüfung die Gesundheitsregistrierung, wie ScienceInsider berichtet. Die Genehmigung umfasst den Einsatz auf Tafel- und Weintrauben in Mexiko mit Plänen zur Ausweitung auf Avocados, Beeren und andere hochwertige Kulturen.

Die Technologie funktioniert durch Besprühen von Pflanzenoberflächen mit RNA-Molekülen. Wenn der Pilz sie aufnimmt, löst die RNA einen natürlichen zellulären Prozess namens RNA-Interferenz aus, der Gene ausschaltet, die der Erreger zum Wachsen braucht. Die RNA innerhalb von Tagen ab und hinterbleibt kein persistenter chemischer Rückstand.

GreenLight Biosciences hat bis zu 100 Millionen Dollar investiert, um eine Produktionsstätte im Großraum Mexico City zu errichten und dabei schätzungsweise 500 direkte Arbeitsplätze zu schaffen. Das Unternehmen sagt, Mexiko wurde teilweise wegen des schnellen regulatorischen Wegs für landwirtschaftliche Biotechnologie und teilweise weil Mehltau erhebliche wirtschaftliche Verluste in den Wein- und Avocadosektoren des Landes verursacht, ausgewählt.

Die Genehmigung positioniert Mexiko als potenziellen Führer in der landwirtschaftlichen RNA-Technologie — einem Bereich, der seit mehr als einem Jahrzehnt auf die Kommerzialisierung hinarbeitet. Forscher wussten schon lange, dass RNA-Interferenz für die Schädlingsbekämpfung genutzt werden könnte, aber die effektive Verabreichung der Moleküle unter outdoor-Feldbedingungen war eine anhaltende engineering-Herausforderung.

GreenLight sagt, seine Formulierung stabilisiert die RNA-Moleküle lange genug, damit der Pilz sie aufnehmen kann, selbst unter wechselhaften Wetterbedingungen. Das Unternehmen hat zudem regulatorische Dossiers in den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Brasilien eingereicht, wo ähnliche Genehmigungen innerhalb der nächsten zwei Jahre folgen könnten.

Umweltschützer haben die Nachricht vorsichtig begrüßt. RNA-basierte Pestizide wirken durch einen hochspezifischen Mechanismus — die RNA-Sequenzen sind so designed, dass sie nur das Genom des Zielorganisms treffen, wodurch das Risiko für Nützlinge, Bestäuber und Bodenmikrobiome reduziert wird. Einige Forscher warnen jedoch, dass die langfristigen ökologischen Auswirkungen wiederholter RNA-Anwendung in offenen Umgebungen noch untersucht werden müssen.

Die Genehmigung erfolgt zu einer Zeit, in der die globale Landwirtschaft unter Druck steht, ihre Abhängigkeit von synthetischen chemischen Pestiziden zu reduzieren, von denen viele mit strengeren Vorschriften und wachsendem Schädlingsresistenz konfrontiert sind. RNA-basierte Pflanzenschutzmittel könnten eine Brücke zwischen konventioneller Landwirtschaft und ökologisch nachhaltigeren Ansätzen bauen, wobei die Skalierung der Technologie zur Deckung des globalen Bedarfs eine erhebliche Herausforderung bleibt.

Für Mexiko trägt die Entscheidung auch symbolisches Gewicht. Das Land ist der weltweit größte Exporteur von Avocados und ein bedeutender Weinkultur, zwei Sektoren, in denen Pilzerkrankungen existenzbedrohende wirtschaftliche Bedrohungen darstellen. Ein lokal produziertes, umweltverträgliches Fungizid könnte einen Wettbewersvorteil bieten und gleichzeitig eines der hartnäckigsten Probleme der Landwirtschaft lösen.