Eine Jury in Santa Fe hat Facebook am Freitag für schuldig befunden, die Einwohner von New Mexico über den Schutz ihrer Daten getäuscht zu haben – das letzte große Verfahren, das aus dem Cambridge-Analytica-Skandal noch übrig ist.
Im Zentrum des zweiwöchigen Prozesses stand ein Persönlichkeitstest eines Drittanbieters, der Daten aus rund 87 Millionen Profilen abschöpfte und an die politische Beratungsfirma Cambridge Analytica weitergab; zu deren Kunden gehörte auch Donald Trumps Wahlkampf 2016. Die Jury gab dem Staat recht: Facebooks Versäumnis beim Schutz der Nutzerdaten habe die gesamte Bevölkerung von New Mexico mit mehr als zwei Millionen Menschen betroffen. Laut Reuters stellten die Geschworenen mehr als 43 Millionen Verstöße gegen das staatliche Wettbewerbsrecht fest; pro Verstoß sind bis zu 5.000 Dollar Strafe möglich – rechnerisch rund 219 Milliarden Dollar. Die tatsächliche Summe legt Richter Francis Mathew fest; Meta dürfte Berufung einlegen.
Das Risiko ist hier deshalb so groß, weil das Unternehmen andernorts verglichen hat. Im August erklärte sich Meta bereit, bis zu 18 Milliarden Dollar für einen Vergleich zum Kinder- und Jugendschutz mit mehreren Bundesstaaten zu zahlen – in der 130-seitigen Vereinbarung ist eine Freistellung von künftiger Haftung wegen des Cambridge-Analytica-Datenlecks versteckt. New Mexico hat nicht unterschrieben, Florida ebenso wenig, weil der Vergleich zu lasch sei. Damit ist New Mexico der einzige Staat, der den Datenleck-Fall noch verhandelt. Seine Anwälte argumentierten, die Beweise seien veraltet; die Jury folgte dem nicht.
Es ist nicht der erste Erfolg New Mexicos gegen Meta. In einem separaten zweistufigen Verfahren zum Schutz Minderjähriger erstritt der Staat Urteile über insgesamt 942 Millionen Dollar sowie gerichtlich angeordnete Schutzmaßnahmen wie Altersverifikation und Nutzungslimits.
Das Urteil dürfte als Vorlage für Datenschutz-Durchsetzung auf Ebene der Bundesstaaten dienen. Es zeigt zugleich, wie viel der Kosten des Cambridge-Analytica-Komplexes durch nationale Vergleiche vom Tisch genommen wurde – und wie viel bei jenen Staaten liegt, die nicht unterschrieben haben.
