Langfristiger Melatonin-Konsum war mit einem um etwa 90 % höheren Risiko für Herzinsuffizienz, 3,5 mal höheren Hospitalisierungsraten und nahezu doppelt so hoher Sterblichkeitsrate bei Menschen mit chronischer Insomnie verbunden, wie vorläufige Forschungsergebnisse auf den Scientific Sessions der American Heart Association zeigen.
Die Beobachtungsstudie analysierte fünf Jahre medizinischer Aufzeichnungen von 130.828 Erwachsenen (Durchschnittsalter 55,7 Jahre, 61,4 % Frauen), bei denen Insomnie diagnostiziert wurde. Von diesen hatten 65.414 einen dokumentierten Melatonin-Gebrauch von mindestens einem Jahr; die übrigen hatten keinen erfassten Gebrauch. Beide Gruppen wurden nach 40 Faktoren abgeglichen, darunter Demografie, bestehende Erkrankungen und Medikamente.
Herzinsuffizienz trat bei 4,6 % der Melatonin-Gruppe gegenüber 2,7 % der Vergleichsgruppe auf. Als die Forscher die Kriterien auf Personen mit mindestens zwei Rezepten mit mindestens 90 Tagen Abstand verschärften, blieb das Risiko 82 % höher. Die Hospitalisierung wegen Herzinsuffizienz betrug 19,0 % in der Melatonin-Gruppe gegenüber 6,6 % bei Nicht-Anwendern, und die Gesamtmortalität lag bei 7,8 % gegenüber 4,3 %.
Melatonin-Nahrungsergänzungsmittel sind möglicherweise nicht so harmlos, wie allgemein angenommen wird, sagte Erstautor Ekenedilichukwu Nnadi, M.D., von SUNY Downstate/Kings County. Wenn unsere Studie bestätigt wird, könnte dies die Art und Weise beeinflussen, wie Ärzte Patienten über Schlafhilfen beraten.
Die Ergebnisse sind mit erheblichen Einschränkungen verbunden. Melatonin ist in den USA rezeptfrei, in Großbritannien jedoch verschreibungspflichtig, und der anonymisierte Datensatz enthielt keine Angaben zum Aufenthaltsort der Teilnehmer — was bedeutet, dass einige Nicht-Anwender möglicherweise rezeptfreies Melatonin einnahmen, ohne dass dies in ihren Aufzeichnungen vermerkt war. Den Forschern fehlten auch Daten zur Schwere der Insomnie, zu Depressionen und Angststörungen, die allesamt das kardiovaskuläre Risiko unabhängig beeinflussen könnten.
Schlafstörungen, Depressionen/Ängste oder die Einnahme anderer schlaffördernder Medikamente könnten sowohl mit dem Melatonin-Konsum als auch mit dem Herzrisiko verbunden sein, räumte Nnadi ein. Das Team betonte, dass die Studie beobachtend ist und keine Kausalität nachweisen kann — es sind weitere Forschungen erforderlich.
