Astronomen haben einen bemerkenswerten felsigen Exoplaneten namens GJ 523b entdeckt, der unser Verständnis der Planetenbildung herausfordert. Der Planet ist 23-mal massiver als die Erde, aber nur 2,5-mal breiter, was ihn zu einem der dichtesten jemals beobachteten felsigen Welten macht.
Die Entdeckung identifiziert GJ 523b als einen Mega-Erd — eine Kategorie von Planeten, die zwischen Super-Erden und Mini-Neptunen in Bezug auf Masse und Zusammensetzung liegt. Mit fast 170 Millionen Jahren ist der Planet astronomisch betrachtet relativ jung.
Was GJ 523b besonders faszinierend macht, ist seine Dichte. Während er die 23-fache Masse der Erde in einem Körper packt, der nur 2,5-mal so breit ist wie unser Planet, deutet dies auf einen extrem dichten Inneren hin.
Die Studie fand auch heraus, dass GJ 523b wahrscheinlich eine polare Umlaufbahn um seinen Stern hat — das bedeutet, er passt über die Pole des Sterns, anstatt um seinen Äquator zu kreisen.
