Ein sechs Wochen altes Mädchen in Lancaster County, Pennsylvania, ist an Masern gestorben – das bestätigte der Coroner des Bezirks am Freitag und entkräftete damit die unbelegte Behauptung von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., die beiden Säuglingstode des Bundesstaats könnten „fabriziert" worden sein. Coroner Stephen Diamantoni sagte Lancaster Online, das Baby sei zu Hause gestorben, vermutlich am 18. August. Er wies darauf hin, dass der Säugling an Amish-letaler-Mikrozephalie litt, einer genetischen Erkrankung durch eine Mutation im Gen SLC25A19, die etwa eines von 500 Babys in der Old-Order-Amish-Bevölkerung betrifft; betroffene Säuglinge überleben meist nur rund sechs Monate. Todesursache seien die Masern, so Diamantoni.
Das Mädchen ist einer von zwei Säuglingen, deren Tod Pennsylvania vergangene Woche als Masernfolge meldete. Der andere, ein neugeborener Junge aus einer Amish-Familie, kam mit Puls, aber ohne Atmung zur Welt und starb innerhalb einer halben Stunde; seine Mutter war schwer an Masern erkrankt. Der Junge war Masern-positiv mit Hinweisen auf eine Lungeninfektion, doch Diamantoni erklärte, ein Pathologe habe eine geplatzte Milz als Todesursache festgestellt. Dr. Paul Offit vom Children's Hospital of Philadelphia widerspricht: Masern können die Milz vergrößern, Milzrisse sind bei Neugeborenen äußerst selten, und eine alternative Erklärung wurde nie öffentlich genannt. Ohne die Masern wären beide Babys nicht gestorben, so Offit.
Kennedy hatte ohne Belege behauptet, der Bundesstaat habe die Todesfälle möglicherweise „fabriziert", und dann CDC-Direktorin Erica Schwartz angewiesen, sie aus den Behörden-Daten zu entfernen, nachdem Mitarbeiter sie bereits akzeptiert hatten. Öffentlich fehlen sie weiterhin – der Hinweis am Sternchen besagt nun, für 2026 lägen keine Sterbeurkunden mit Masern als Grundursache vor –, intern werden sie aber noch geführt. Gouverneur Josh Shapiro: „Es ist längst an der Zeit, dass RFK aufhört, mit dem Leben der Menschen zu spielen."
