Joby Aviation, der Hersteller elektrischer Lufttaxis, hat am Dienstag bekannt gegeben, das in Ohio ansässige Rüstungstechnologie-Unternehmen Resonant Sciences für rund 500 Mio. $ übernehmen zu wollen – eine Wette darauf, dass seine Zukunft weit über den Passagiertransport in überlasteten Städten hinausreicht.

Joby wird rund 450 Mio. $ in bar und 50 Mio. $ in Stammaktien zahlen; der Abschluss wird in der ersten Hälfte 2027 erwartet. Nach Abschluss wird Resonant Sciences zum eigenen Verteidigungsgeschäft von Joby, das die bestehenden Aktivitäten mit Jobys Hybridflugzeugen und Autonomietechnologien verbindet.

Resonant Sciences entwirft, fertigt und liefert fortschrittliche Hochfrequenz- und Missionssysteme für US-Sicherheitskunden. Die Expertise in Kommunikations-, Sensor- und Elektroniksystemen passt natürlich zu den autonomen und hybriden Flugzeugtechnologien, die Joby seit Jahren entwickelt. Die Übernahme bringt zudem rund 93.000 Quadratmeter Produktions-, Integrations- und Testfläche in der Region Dayton, Ohio – eine Basis, die sich als wertvoll erweisen könnte, wenn Joby von der Entwicklung zur groß angelegten Fertigung und zu Verteidigungsprogrammen übergeht.

Der Deal markiert einen strategischen Wandel für ein Unternehmen, das vor allem für elektrische Senkrechtstarter (eVTOL) bekannt ist. Vor rund vier Monaten startete Joby seine ersten kommerziellen Lufttaxi-Flüge in New York City und demonstrierte Fahrten zum John-F.-Kennedy-Flughafen in etwa sieben Minuten. Dieses kommerzielle Geschäft bleibt bestehen; die Verteidigungssparte wird daneben laufen.

Verteidigung ist für Luftfahrt-Startups zu einem immer attraktiveren Markt geworden. Das militärische Interesse an autonomen Luftfahrzeugen, Drohnen, Hybridantrieben und fortschrittlicher Kommunikation ist angesichts der Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten gewachsen; Verteidigungskunden zahlen zudem bereitwillig für Technologie, bevor der Massenpassagierbetrieb alltäglich wird. Die Anleger reagierten zunächst verhalten – die Joby-Aktie fiel im vorbörslichen Handel um etwa 6,5 Prozent –, doch das Unternehmen setzt darauf, dass Verteidigungserlöse den langen Weg zur kommerziellen Größe mitfinanzieren.

Für die eVTOL-Branche insgesamt signalisiert die Übernahme, dass der Weg zur Rentabilität ebenso über das Militär wie über den Flughafen führen könnte.

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