Nach einer Verzögerung von fast einem Monat können die US-Bundesstaaten die COVID-19-Impfstoffe dieser Saison wieder über ein Bundesprogramm bestellen, das einkommensschwachen Kindern kostenlose Impfungen bereitstellt – doch die Regierung hat für die Verzögerung weiterhin keine klare Erklärung geliefert.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hatten die Bestellung der COVID-19-Impfstoffe 2026–2027 über das Vaccines-for-Children-Programm nicht geöffnet, obwohl die Food and Drug Administration die Impfstoffe Ende August zugelassen hatte. Auf Nachfrage erklärte das Gesundheitsministerium gegenüber Ars Technica, die „CDC habe die Beschaffungsentscheidungen noch nicht abgeschlossen“, und betonte, man wolle sicherstellen, dass staatlich beschaffte Impfstoffe „für die von diesen Programmen bedienten Bevölkerungsgruppen geeignet“ seien.
Ein Bericht der Washington Post deutete an, dass ein Teil der Verzögerung die Fertigstellung der klinischen Leitlinien der CDC betraf, die von einem externen Experten geprüft werden mussten, und dass die Laufbahnbeamten den Rollout bereits vorbereitet hatten – die Führung also im Wesentlichen nur einen „Knopf drücken“ musste. Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums von Minnesota sagte, dem Bundesstaat sei mitgeteilt worden, dass vor Beginn der Verteilung die Zustimmung der CDC-Führung erforderlich sei.
Der Vorfall folgt auf jahrelange Angriffe auf die COVID-19-Impfstoffe durch Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., der sie fälschlich als „tödlichste Impfstoffe, die je hergestellt wurden“ bezeichnete und im vergangenen Jahr einseitig die allgemeine Impfempfehlung der CDC aufhob. Eine gerichtliche Anordnung im März stoppte weitere Änderungen an den Impfempfehlungen der CDC.
Die neu veröffentlichte klinische Leitlinie stellt fest, dass „wegen rechtlicher Unsicherheiten und Anfragen“ die Empfehlungen vom Juli 2025 für die Atemwegssaison 2026–2027 in Kraft bleiben. Sie weichen von den Empfehlungen führender medizinischer Fachgesellschaften ab, die allen Säuglingen im Alter von 6 bis 23 Monaten sowie älteren Kindern mit höherem Risiko oder auf Wunsch eine Impfung empfehlen.
