Antiquariate in ganz Großbritannien und Irland melden eine Welle ungewöhnlicher Massenbestellungen von mysteriösen Käufern — und die Spekulation wächst, dass KI-Firmen die Bücher als Trainingsdaten kaufen, ihren Inhalt scannen und sie dann einstampfen.
Stuart Manley, Mitinhaber von Barter Books in Alnwick, Northumberland, sagte, die vor etwa drei Monaten beginnenden Bestellungen seien ungewöhnlich, weil ihnen jede thematische Logik fehle. Eine aktuelle Bestellung kombinierte eine estnische Übersetzung von John le Carrés The Mission Song, eine bestimmte Ausgabe von Anne Brontës Agnes Grey und die Oktober-Ausgabe 1983 des Magazins Warship. Manley verkaufte 'Hunderte' zufälliger Bücher an drei Käufer für insgesamt rund 4.000 Pfund.
Jim Shaughnessy von MW Books in Claregalway, Irland, beschrieb die seit Mai eintreffenden Bestellungen als 'sporadisch, vermutlich maschinengesteuert' — von Büchern über landwirtschaftliche Geräte im Afrika des 18. Jahrhunderts bis zu Biografien von Rennfahrern der 1950er Jahre.
Ein britischer Buchhändler berichtete, die Käufer zahlten Spitzenpreise ohne zu handeln, und Lieferadressen führten zu Frachtlagern nahe dem Flughafen Heathrow. Derselbe Händler erhielt seit Januar Bestellungen für rund 6.000 Bücher.
Die Spekulationen folgen Enthüllungen, dass Anthropic zig Millionen Dollar für Bücher ausgegeben hat, deren Buchrücken aufgeschnitten wurden, um den Inhalt zu scannen, bevor die Bände recycelt wurden — so die Washington Post. Anthropic erklärte, man kaufe und zerstöre keine seltenen oder antiquarischen Bücher; Buchbeschaffung sei ein weit verbreiteter Ansatz zum Training großer Sprachmodelle.
Manleys Theorie: 'Da wird massenhaft KI-Geld verschwendet.' Vorerst bleiben die Käufer undurchsichtig — und die Bücher könnten, einmal gescannt, für immer verschwinden.
