Österreichs neue Abgabe von zwei Euro auf Online-Bestellungen ist am Donnerstag in Kraft getreten — und für Verbraucher lautet die Zahl, die zählt, wahrscheinlich 2,40 Euro.
Die Abgabe gilt für Online-Plattformen und Händler, die im vorangegangenen Wirtschaftsjahr mehr als 100 Millionen Euro Umsatz mit "Versandhandel" in Österreich erzielt haben. Nach Angaben von heise online betrifft das zunächst 14 Shops: Aliexpress, Amazon, Apple, Best Secret, Ebay, Ikea, Mediamarkt, Otto, Shein, Shop-Apotheke, Temu, Universal, XXXLutz und Zalando. Refurbed, ein österreichischer Marktplatz für aufbereitete Gebrauchtware, dürfte die Schwelle im laufenden Jahr überschreiten und im Jänner hinzukommen.
Zwei Konstruktionsentscheidungen sorgen bereits für Reibung. Die erste ist der Umfang: Erfasst sind nicht nur die Plattformen, sondern auch kleine Händler und Privatpersonen, die über sie verkaufen — unabhängig davon, wie viel der eigentliche Verkäufer selbst umsetzt. Eine offizielle Liste abgabenpflichtiger Händler gibt es nicht; die Unternehmen müssen sich beim Finanzamt selbst melden.
Die zweite ist der Name. Die Shops dürfen wählen, ob sie pro Paket oder pro Bestellung zahlen. Da Bestellungen selten in einem Paket zusammengefasst, aber häufig auf mehrere Lieferungen aufgeteilt werden, dürfte die Besteuerung pro Bestellung der günstigere und damit der Standardweg sein. Für den Händler ist das auch dann vorteilhaft, wenn Ware unterwegs verloren geht oder beschädigt ankommt: Bei Besteuerung pro Bestellung fällt für die zweite Zusendung keine zweite Abgabe an.
Die meisten Händler wälzen die Kosten ab, und da die Abgabe die steuerliche Bemessungsgrundlage erhöht, werden aus den beworbenen zwei Euro mit Umsatzsteuer rund 2,40 Euro. Rücksendungen erstatten die Steuer nicht: Die Abgabe ist selbst dann fällig, wenn eine Bestellung nie bezahlt oder retourniert wird — der Händler trägt den zusätzlichen Schaden. Otto und Zalando, beide mit hohen Retourenquoten, haben angekündigt, die Abgabe bei Rücksendungen zurückzuerstatten und die Zusatzkosten zu schlucken, um Kunden nicht zu verschrecken.
Es gibt Ausnahmen. Im Geschäft aufgegebene Bestellungen mit späterer Lieferung bleiben frei, ebenso Online-Bestellungen, die in einer unter der Händlermarke auftretenden Einrichtung abgeholt werden. Unübliche Postsendungen — Taschen mit warmen Speisen, offene Säcke oder Körbe — fallen nicht darunter, ebenso wenig Kataloge, Zeitungen und Zeitschriften, sofern sie nicht als Paket zugestellt werden. Unternehmen, die Vorsteuer abziehen können, sind generell befreit — die Abgabe liegt damit weitgehend bei den Konsumenten.
Österreich rahmt die Maßnahme als Verlagerung der Kosten für Retourenlogistik und Verpackungsmüll auf die E-Commerce-Plattformen, die sie verursachen, und andere europäische Regierungen beobachten sie als mögliche Vorlage. Für Kundinnen und Kunden bleibt der praktische Effekt eine Pauschale auf nahezu jede Bestellung — die genau die niedrigpreisigen grenzüberschreitenden Käufe am härtesten trifft, die die Konstrukteure im Blick hatten.
