Das chinesische Raumfahrt-Startup LandSpace hat am 19. August einen historischen Meilenstein erreicht, als es die erste Stufe seiner wiederverwendbaren Rakete Zhuque-3 erfolgreich landete und damit das erste private chinesische Unternehmen wurde, das einen Booster durch eine kontrollierte vertikale Landung zurückholte.

Die 66,1 Meter (216 Fuß) hohe Zhuque-3 hob um 7:35 Uhr Ortszeit vom Dongfeng Commercial Space Innovation Pilot Zone im Nordwesten Chinas ab. Etwa 2 Minuten und 20 Sekunden nach dem Start trennten sich die erste und zweite Stufe. Die neunstufige erste Stufe führte dann eine angetriebene Landung durch,部署te vier Landebeine und setzte aufrecht in der Minqin County, Provinz Gansu auf.

Die Errungenschaft.positioniert LandSpace in einer exklusiven Gruppe von Unternehmen weltweit, die wiederverwendbare Raketentechnologie demonstriert haben. SpaceX landet und fliegt seine Falcon-9-Erststufen seit 2015 wieder, und Blue Origin hat seinen New-Booster wiederholt gelandet. Doch zuvor hatte kein privates chinesisches Unternehmen eine kontrollierte vertikale Booster-Rückholung vollbracht.

LandSpace ist eines der führenden kommerziellen Launch-Unternehmen Chinas und konkurriert in einem rasch wachsenden privaten Raumfahrtsektor, der seit der Öffnung der Branche durch die Regierung für Privatinvestitionen im Jahr 2014 Dutzende von Start-ups hervorgebracht hat. Das Unternehmen hatte zuvor mit seiner früheren Rakete Zhuque-2 einen Booster-Landungsversuch unternommen, war jedoch nicht erfolgreich.

Die Zhuque-3 ist für vollständige Wiederverwendbarkeit konzipiert, wobei sowohl die erste als auch die zweite Stufe für Rückholung und Wiederverwendung vorgesehen sind. Die Rakete verwendet methanegetriebene Triebwerke, ähnlich wie die Raptor-Triebwerke von SpaceX bei Starship, die aufgrund ihrer saubereren Verbrennung als vorteilhaft für die Wiederverwendbarkeit gelten.

Die Landung erfolgte zu einem bedeutenden Zeitpunkt für Chinas Raumfahrtprogramm, das die Lücke zu den Vereinigten Staaten sowohl bei regierungsgeführten als auch bei kommerziellen Weltraumaktivitäten kontinuierlich schließt. China hat in den letzten Jahren mehr Orbitalstarts durchgeführt als jedes andere Land außer den USA, und sein kommerzieller Startsektor wächst rasant.

Die erfolgreiche Rückholung wurde von chinesischen Staatsmedien bestätigt, darunter CCTV News, das Videomaterial des Boosters publizierte, der unmittelbar nach der Landung aufrecht auf der Landeplattform stand.

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