Apple verändert leise, wie es künstliche Intelligenz in seinen größten und am strengsten regulierten Auslandsmarkt bringt. Mehreren am 14. August veröffentlichten Berichten zufolge hat das Unternehmen mit Unterstützung von Alibaba ein eigenes großes Sprachmodell für China trainiert – eine Abkehr von Apples bisherigem Ansatz, sich vor allem auf Modelle chinesischer Partner wie Baidu und Alibabas Qwen zu stützen.
Der Wandel ist wichtig, weil Dienste wie OpenAIs ChatGPT auf dem chinesischen Festland nicht verfügbar sind und China von öffentlich angebotenen generativen KI-Diensten eine regulatorische Prüfung verlangt. Apple hat seinen On-Device-KI-Dienst bereits bei den chinesischen Regulierungsbehörden registrieren lassen und damit eine wichtige Hürde vor dem geplanten Start von Apple Intelligence im Land genommen. Alibaba hat bestätigt, dass sein Qwen-Modell für chinesische Nutzer in iOS, iPadOS, macOS und visionOS in Apple Intelligence integriert wird.
Ein eigenes Modell gäbe Apple mehr Kontrolle über das KI-Erlebnis auf Geräten in China – und eine proprietäre Alternative, auf die man sich stützen kann, während regulatorischer und geopolitischer Druck die globalen Technologie-Stacks fragmentiert. Zugleich schärft es Apples Wettbewerbsposition gegenüber Huawei und anderen heimischen Smartphone-Herstellern, die KI ins Zentrum ihrer Angebote stellen.
Analysten sehen den Schritt als Fallstudie der KI-Fragmentierung: Globale Unternehmen brauchen für verschiedene Märkte zunehmend unterschiedliche Modelle, Infrastrukturpartner und Compliance-Strategien. Für Apple ist das China-Modell sowohl eine regulatorische Notwendigkeit als auch eine Absicherung – eine, die es dem Konzern erlaubt, sein KI-Schicksal auch dort in den eigenen Händen zu behalten, wo die Frontier-Modelle, auf die er andernorts setzt, nicht hinkommen.
