Forscher haben einen unerwarteten Mechanismus entdeckt, der die Ausbreitung der Alzheimer-Krankheit im Gehirn vorantreibt: Ein häufiges Protein namens Arc, das normalerweise der Kommunikation zwischen Neuronen dient, fungiert auch als Träger, der giftige Tau-Proteine von kranken zu gesunden Zellen transportiert. Die in der Zeitschrift Cell veröffentlichten Ergebnisse weisen auf eine potenzielle neue Strategie zur Verlangsamung des unaufhaltsamen Fortschreitens von Alzheimer hin.
Wie Arc Giftigen Tau Transportiert
Die Alzheimer-Krankheit ist durch die Ansammlung toxischer Tau-Proteine gekennzeichnet, die klebrige Knäuel in Neuronen bilden, das interne Transportsystem der Zelle stören und schließlich die Zelle abtöten.
In einer unter der Leitung von Jason Shepherd von der University of Utah Health durchgeführten Studie verglichen Forscher Alzheimer-Mausmodelle mit und ohne das Arc-Protein. Ihre Experimente zeigten, dass Arc für den Transport von toxischem Tau zwischen Neuronen unerlässlich ist.
Ein Zweischneidiges Schwert
Die Entdeckung kommt mit einer wichtigen Komplikation: Arc spielt auch in frühen Krankheitsstadien eine schützende Rolle. Indem es Neuronen hilft, überschüssiges toxisches Tau auszustoßen, ermöglicht Arc geschädigten Zellen, länger zu überleben. Dies deutet darauf hin, dass die vielversprechendste therapeutische Strategie darin bestehen könnte, Tau-haltige extrazelluläre Vesikel abzufangen, nachdem sie kranke Neuronen verlassen haben, aber bevor sie gesunde erreichen.
Von Mäusen zu Menschen
Die Forscher fanden auch extrazelluläre Vesikel, die sowohl Arc als auch Tau enthalten, in menschlichem Gehirngewebe, was darauf hindeutet, dass derselbe Mechanismus auch beim Menschen existieren könnte. Shepherd warnte jedoch, dass noch viel mehr Forschung nötig sei, bevor eine potenzielle Therapie zu den Patienten gelangen könne.
